¿Qué es?

GEPA, Garantía de Espacio para la Preservación del Acceso, es un almacén cooperativo para conservar y preservar los documentos de bajo uso, garantizando su preservación futura y su accesibilidad inmediata cuando alguna biblioteca lo requiera.

Las bibliotecas recogen, ordenan y guardan libros y otros documentos que son útiles a sus usuarios. Pero no todos los materiales de las bibliotecas se utilizan por igual. Algunos, muy usados hoy, dejan de serlo con el paso del tiempo. Les ocurre por ejemplo a:

• las obras que son actualizadas por nuevas ediciones, como el libro "Arte de proyectar en arquitectura" de Ernst Neufert, hoy en su 15 ª edición,
• las revistas convertidas en bases de datos como el "Food Science & Technology Abstracts (FSTA)", iniciada en 1969 en formato impreso y distribuida posteriormente en microficha y en CD-ROM y hoy consultables en línea a la Biblioteca Digital de Cataluña ( http://www.cbuc.cat/bdc),
• los números antiguos de revistas que ya tienen versión electrónica, como la revista "Ausa" editada por el Patronato de Estudios Osonencs e incluida en el depósito digital RACO ( http://www.raco.cat),
• los libros de texto que han dejado de ser vigentes,
• etc.

Algunos documentos que pueden tener un uso bajo, no tienen por ello un bajo valor. Representan el estado del conocimiento de la humanidad en un momento dado. Tienen valor para los estudiosos de hoy y de mañana y deben ser conservados y bien conservados. Pero no es necesario que estén en los espacios privilegiados que son las salas de lectura de las bibliotecas. Podemos poner a almacenes y aprovechar esta oportunidad para reorganizar los espacios de acuerdo con las posibilidades tecnológicas y las necesidades de ofrecer espacios sociales y para el autoaprendizaje de las bibliotecas actuales.

Almacenes como el GEPA, al tiempo que liberan espacios, crean una colección de reserva común. No conservan indiscriminadamente, pero conservan mejor. En lugar de hacer una política pasiva de preservación la hacen activa, eligen los ejemplares en mejor estado y los conservan en condiciones óptimas. El GEPA utiliza un sistema de almacenamiento compacto que fue usado por primera vez en la Universidad de Harvard y que consiste en guardar los libros por tamaños y no por materias.

El GEPA consigue mejoras ahorrando:

• lespacios en los centros de los campus y de las ciudades,
• los costes innecesarios de guardar más libros de los que hay,
• espacio almacenando documentos de forma compacta.

En 2002 el CBUC se planteó el objetivo de hacer un almacén cooperativo que garantizara la preservación de los materiales de bajo uso y de hacerlo con un máximo de eficacia. El GEPA racionalizará los ejemplares a conservar y los mantendrá en óptimas condiciones ambientales. Como en otros casos, el GEPA muestra que actuar conjuntamente permite que las mejoras se hagan ahorrando.

El equipamiento GEPA no es único pero es singular:

• tiene 5.400 m2 con 12 módulos de almacenamiento,
• actualmente están equipados ocho de los doce módulos, con más de 2.000 metros de pasillos de estanterías y 17.000 metros de estantes,
• con esta capacidad está previsto que se podrá guardar de manera compacta unos 43 kilómetros de los actuales estantes de las bibliotecas,
• dispone de una sala de consulta con diez plazas de lectura.
• el mundo sólo hay 18 almacenes cooperativos de función similar (14 en América, 3 en Europa y 1 en Australia) y sólo un 60% de los almacenes de libros de bajo uso que hay en el mundo utilizan el sistema de almacenamiento compacto del GEPA .

El equipamiento GEPA se ha hecho gracias a:

• el informe inicial hecho por el Dr. Joan Roca, Dean of Library Services, de la Minnesota State University, Mankato,
• la localización de espacios que hizo rqp arquitectura sl,
• la cesión del antiguo cuartel hecha por el Ayuntamiento de Lleida,
• dispone de una sala de consulta con diez plazas de lectura.
• la apuesta de futuro de las instituciones miembros del CBUC que han apoyado los resultados del trabajo colectivo,
• la financiación de las obras de rehabilitación de los departamentos de Cultura y Medios de Comunicación y de Innovación, Universidades y Empresa de la Generalitat de Cataluña,
• el proyecto de rehabilitación del edificio de Albert Benet i Ferran,
• la labor de muchas personas que han puesto trabajo, ideas y ánimos.